糖尿病神经病变是糖尿病最早发生的并发症，由于其病可涉及患者的身体神经系统，而其症状又不明显，所以很容易导致严重并发症发生，为此，专家提醒糖尿病患者要主动了解临床糖尿病神经病变发病特点，以便及时采取相应的治疗措施。
糖尿病神经病变的特点为自觉症状多、出现早及较常见。其病变范围可局限亦可广泛，可先于糖尿病或后或同时出现，临床表现多种多样，可轻可重，尽管如此，仍存在一定的规律性。
以下是临床糖尿病神经病变发病特点：
1、自主神经病变相当常见，而且复杂多变。早期往往仅有迷走神经受累，但随着病情的发展，交感神经亦相应损及尤多表现为心血管、胃肠、泌尿等系统的功能紊乱。晚期心脏血管如无神经支配调节者，常可引起猝死。
2、糖尿病神经病变发生的部位以下肢为主。
3、糖尿病神经病变的特点是运动和感觉神经出现功能异常，感觉障碍多于运动障碍，其中最突出的是传导速度减慢。
4、双侧对称性神经病变多于单侧不对称性或单侧多发性神经病变。
5、经早期治疗的糖尿病神经病变是可逆性，晚期则表现为非常顽固而呈难治性。
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糖尿病神经病变的发病率，由于检查方法、记载的详细程度，调查对象与诊断标准不同等因素的影响，国外各家报导不一，最低为2％(儿童)，最高达90％(老年、成年)。1980年上海地区调查新发现的糖尿病患者，发现有神经病变者90％，其中周围神经病变者占85％，植物神经病变者占56％，与国外相仿。
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